A indústria alimentícia é um dos mercados que mais cresce no Brasil. No entanto, trabalhar com o desenvolvimento de produtos específicos para esse mercado exige um processo complexo e com etapas bem definidas.
O pesquisador, quando coloca em prática sua busca, começa com uma ideia em mente, mas não sabe, ao certo, o que vai sair dali, em vista de todas as etapas pelas quais terá que passar.
Como o desenvolvimento de produtos pode envolver a criação de um item inédito, melhorias ou até a inovação de algo já consolidado, conhecer detalhadamente as técnicas que levarão a um bom resultado é mais do que necessário.
Neste post, você saberá mais sobre esse assunto e de que forma deve começar a agir para desenvolver um produto para o ramo alimentício. Confira!
Etapas do desenvolvimento de produtos
Já sabemos que o setor alimentício tem potencial tecnológico e econômico. Mas como se inserir nesse mercado, levando em consideração a inovação e a qualidade que os produtos desse ramo precisam agregar para conquistar o consumidor?
Para começar, é necessário definir algumas etapas, que são essenciais e específicas. Portanto o ideal ter um acompanhamento especializado que ajudará você a passar por todas essas fases com êxito.
A seguir, listamos os passos desse processo. Leia-os com atenção para não se enrolar pelo caminho!
1) Conheça o mercado
Antes de mais nada, procure entender como funciona esse mercado no Brasil. Saiba quais são as normas de produção, de higiene sanitária e os selos de qualidade, por exemplo.
Em seguida, reflita: “Do que o mercado está precisando?”.
Pense sobre o que você, tanto como consumidor quanto empreendedor, sente falta ao analisar o mercado. Veja o que você pode oferecer como diferencial capaz de encantar e surpreender o público, algo que você gostaria de ter à sua disposição.
Da mesma forma, conheça em profundidade a sua concorrência.
Ler sobre quem já está nesse ramo, o que tem a dizer, como já inovou e evoluiu, não é perda de tempo. Pelo contrário, é o que fará com que você possa ajustar metas e definir as qualidades que o seu produto precisará ter.
Saber tudo sobre o panorama da indústria de alimentos e o desenvolvimento de novos produtos alimentícios no Brasil é uma etapa fundamental desse processo.
A partir dela, você será capaz de perceber quais são as grandes oportunidades e quais os setores aquecidos.
Uma forma de verificar isso é pela pesquisa de faturamento de cada um dos setores da produção. Isso irá ajudar você a investir de forma precisa.
Esses insumos são geralmente encontrados em projetos de estudo de mercado, os quais se caracterizam basicamente por definir o que as pessoas procuram e o quanto elas estão dispostas a pagar.
2) Defina seu público-alvo
Foque o segmento de consumidores que gostaria de atingir.
Pense na persona que você deseja conquistar – seja esse público vegano, adepto do estilo de vida fitness, apreciador de boas bebidas, de doces etc. – e pense em quais características seu produto vai apostar para se consolidar nesse segmento.
Nessa etapa, você precisará elaborar um diferencial que chame a atenção desse público e o faça optar pelo seu produto.
3) Avalie a viabilidade do projeto
Esta etapa deve ser o ponto inicial de qualquer desenvolvimento de fórmula.
É nesta fase que é feita a análise realista de viabilidade técnica e de inovação a partir de dados de artigos científicos e patentes já existentes.
Essa análise de viabilidade é realizada por meio de duas vertentes: pesquisas e testes técnicos, conforme vamos mostrar a seguir.
Pesquisa
Para se ter uma ideia da importância dessa pesquisa, imagine investir em um projeto que já está sendo desenvolvido em outros lugares? Seria uma grande perda de tempo e de dinheiro!
Além disso, esse é o momento em que se estuda a legislação específica para que seu produto seja desenvolvido dentro das normas vigentes pelos órgãos responsáveis.
Teste técnico
Já para a realização do estudo de viabilidade técnica, é necessário que você já tenha em mente as principais características do produto.
Isso inclui as características sensoriais, físicas e químicas que você deseja que seu produto tenha, ou seja, os atributos necessários para a aceitação do seu produto.
Isso tem relação com a etapa de conhecimento do cliente-alvo.
Por exemplo, esse passo ajudará a determinar se o alimento deve conter baixo teor de gordura, zero lactose, não apresentar glúten, entre outras características.
É também nesse momento que você definirá qual a vida útil do produto. Assim, o estudo será direcionado para as propriedades organolépticas desejadas, ou seja, as características dele.
Os possíveis componentes para sua receita de sucesso serão gerados a partir do que você espera para sabor, aroma, cor e textura durante o desenvolvimento do produto.
Nesse estudo de viabilidade técnica, que leva em consideração os possíveis ingredientes, primeiramente investiga-se o comportamento de cada componente isoladamente.
Em seguida, é colocado em pauta como eles podem interagir quimicamente, de forma a dar sequência a um resultado positivo como esperado.
É comum, após essa fase, chegar ao desenvolvimento de características sensoriais e nutricionais.
Aqui também entra a definição da necessidade de adotar algum conservante e qual é o mais indicado, assim como o levantamento dos possíveis fornecedores para cada um dos componentes do produto.
É então que se torna possível concluir se realmente existe uma formulação viável e se o produto possibilitará retorno financeiro e competitividade no mercado, que é o objetivo inicial de todo o investimento. Isso mostra se é vantajoso seguir em frente.
4) Desenvolvimento de produtos no laboratório
É nesta etapa do desenvolvimento de produtos que serão colocadas em prática as análises e definições das etapas anteriores.
Como dissemos, os primeiros testes têm como objetivo observar o comportamento dos componentes de forma separada para compreender como cada substância trabalha para a obtenção das características do produto desejado.
É então analisada qual a melhor concentração a ser utilizada para cada produto de acordo com a indicação estudada também na etapa anterior.
Aqui são definidas as possíveis formulações para o produto, variando as concentrações e até mesmo os componentes.
Em seguida, vamos para os testes destas fórmulas, em que se observam quais vão oferecer os melhores resultados. Neles, as principais características avaliadas podem ser identificadas, como viscosidade, cor, odor e até outras, de acordo com a preferência e o objetivo do cliente.
Durante todo o desenvolvimento de novos produtos alimentícios, a cada uma das etapas, são realizadas modificações dos parâmetros caso seja necessário.
Isso deixa claro a importância do profissional especializado, já que ele é quem poderá identificar essa necessidade e garantir que as modificações sejam feitas da forma correta.
Assim, a fórmula é desenvolvida e aprimorada através de diversas tentativas subsequentes, até que o resultado programado seja alcançado.
5) Testar, testar e… Testar!
Público-alvo definido, viabilidade confirmada, fórmula ajustada. Agora só falta uma coisa: testar tudo!
Pode parecer que depois de tanta pesquisa, tantas fases e tantos testes já concluídos, tudo está perfeito e pode ir para o consumidor com a garantia de sucesso, certo?
Mas não!
Para quem está começando nessa desafiadora jornada de desenvolvimento de produtos, testar nunca é demais!
Isso porque seu produto será consumido por várias pessoas, e isso exige um comprometimento máximo com a qualidade e a precisão.
Por esse motivo, é importante a realização de testes laboratoriais ainda mais específicos para avaliar o comportamento da fórmula final ao longo do tempo e garantir sua segurança e qualidade.
Os testes aplicados vão variar de acordo com o objetivo do cliente em relação ao público e às características propostas durante o desenvolvimento de produtos.
Os estudos podem ter como base características físico-químicas, análise sensorial e testes microbiológicos, claro.
6) Projetando a embalagem
A embalagem é a apresentação do seu produto, do ideal que ele defende e de tudo aquilo que se definiu durante o planejamento.
Além de conter as informações nutricionais corretas, o rótulo deve trazer elementos que atraiam o público-alvo de acordo com aquilo que ele prioriza e almeja na hora das compras.
Por isso essa etapa é tão importante quanto as demais.
7) Acompanhe e tome nota
Este é o momento de atenção aos mínimos detalhes. Nesta fase, o gestor e sua equipe de profissionais especializados vão acompanhar as primeiras produções.
É importante tomar notas sobre o processo no chão de fábrica, o armazenamento, o transporte e, é claro, a percepção das primeiras vendas.
Essas anotações serão essenciais para futuras melhorias, e não devem ser vistas de forma negativa, já que todo produto está em constante desenvolvimento e sempre pode melhorar de acordo com a evolução do mercado.
Ter essa perspectiva em mente faz parte do desenvolvimento de produtos e de todo o processo industrial no setor de alimentos.
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